肌荒れ

湿度が30％を下回り、空気が乾燥する今の季節は、肌のカサつきに悩む人も多いはず。

健康な肌は、一番外側にある厚さ約0．02mmの薄い角質層に、約30％ほどの水分を含んでいます。乾燥肌とは、この水分量を下回った状態のことです。

個人差はありますが、顔を洗った後に肌のツッパリを感じたり、白く粉をふいたりするのは、肌の水分量が10％以下の状態です。例えば、パンを放置しておくと、かたくなってパリパリになりますよね。それと同じようなことが、肌でも起こっているのです。

そもそも、角質層は角質細胞がレンガのように積み重なってできています。そして、角質細胞のすき間を埋めているのが、セラミドを主とする角質細胞間脂質です。セラミドは肌に水分を留めておく保湿成分で、セラミドの量が肌の水分量に影響を与えています。

健康な肌は、角質細胞が整然と並び、セラミドが満ちています。これはいわば、肌表面にフタをした状態。紫外線や汚れなどの外的刺激から肌を守り、体内の水分が蒸発するのを防ぐ「バリア機能」が備わっています。

一方、乾燥している肌は、セラミドが不足して角質細胞から水分が蒸発した状態です。このため、角質細胞を支えられなくなり、肌表面がガタガタに。これが肌荒れとなって見えるのです。また、「バリア機能」が低下するため、わずかな刺激でもかゆくなってしまいます。

これら乾燥肌は美肌を阻害し、肌荒れの原因にもなりますので気をつけましょう。もちろん、肌が乾燥するのは女性だけではありません。男性も保湿ケアをきちんと行いましょう。

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